در تحقیقات قدیمی سرعت هوای ایجاد شده توسط عطسه را حدود 100 متر در ثانیه تخمین زده بودند. از اونجایی که این سرعت تخمین شده بسیار زیاد استو نیروی بسیاری صرفه عطسه کردن می شود، پژوهشگران زیادی درباره ی سرعت عطسه تردید داشتند. پس از مدّت ها پژوهشگران با استفاده از دوربین های فوق العاده دقیق و سریع به این نتیجه رسیدن که سرعت عطسه 5/4 متر در ثانیه است! که این مقدار برابر با سرعت سرفه در ثانیه و حتی کمتر از آن است. پس می توان گفت عطسه سرعت بیشتری ندارد. بلکه در بعضی سرفه های شدید حجم هوای بیشتری جا به جا می شود. تنها تفاوت عطسه و سرفه در آن است که عطسه از فضای تنفس بینی خارج ولی سرفه از سینه به فضای دهانی جابه جا می شود. به همین دلیل هم هست که در خانم ها کسانی که جثه ی کوچکتری نسبت به بقیه دارند عطسه های آرام تری می کنند. و همین طور در آقایان کسانی که ورزشکار هستند دارای عطسه های محکم تر و پر سر و صدا تری نسبت به بقیه می باشند.